Railway Senior Citizen Concession: भारतीय रेलवे ने हमेशा से यात्रियों की सुविधाओं का ध्यान रखा है। खासतौर पर वरिष्ठ नागरिकों (Senior Citizens) के लिए रेलवे की कई योजनाएं रही हैं, जो उनकी यात्रा को आरामदायक और सुरक्षित बनाती हैं। कोविड-19 महामारी के दौरान कई सेवाएं अस्थायी रूप से बंद कर दी गई थीं, जिनमें से दो प्रमुख सुविधाएं – लोअर बर्थ कोटा और ट्रेन टिकट पर छूट – सबसे ज्यादा प्रभावित हुई थीं।
अब 2025 में रेलवे एक बार फिर से इन दोनों सुविधाओं को शुरू करने जा रहा है। यह फैसला सीनियर सिटीजन यात्रियों के लिए न सिर्फ राहत देने वाला है, बल्कि उनके आत्मसम्मान और सुविधा को ध्यान में रखकर लिया गया है। आइए विस्तार से समझते हैं कि ये सुविधाएं क्या हैं, इनके क्या लाभ हैं और कैसे कोई इनका फायदा ले सकता है।
1. लोअर बर्थ कोटा की सुविधा फिर शुरू
वरिष्ठ नागरिकों के लिए ट्रेन यात्रा में सबसे बड़ी मुश्किल होती है ऊपर की बर्थ पर चढ़ना और उतरना। उम्र बढ़ने के साथ चढ़ाई करना न केवल मुश्किल होता है, बल्कि खतरनाक भी हो सकता है। रेलवे ने इसी परेशानी को समझते हुए लोअर बर्थ कोटा की सुविधा दी थी, जिसे अब 2025 में और बेहतर किया जा रहा है।
अब यदि कोई 60 वर्ष या उससे अधिक उम्र के पुरुष या 45 वर्ष या उससे अधिक उम्र की महिलाएं ट्रेन टिकट बुक करते हैं, तो उन्हें बुकिंग के समय ही लोअर बर्थ की प्राथमिकता मिलेगी। यही सुविधा गर्भवती महिलाओं को भी दी जाएगी।
जब आप ऑनलाइन टिकट बुक करते हैं और ‘सीनियर सिटीजन’ का विकल्प चुनते हैं, तो बुकिंग सिस्टम स्वतः ही लोअर बर्थ अलॉट करने की कोशिश करेगा। यदि टिकट बुक करते समय लोअर बर्थ उपलब्ध न हो, तो यात्रा के समय ट्रेन के टीटीई से संपर्क करके सीट बदली जा सकती है।
2. ट्रेन टिकट पर मिलने वाली छूट फिर होगी शुरू
कोविड-19 से पहले भारतीय रेलवे सीनियर सिटीजन यात्रियों को टिकट पर विशेष छूट दिया करता था। यह छूट महिलाओं और पुरुषों के लिए अलग-अलग दरों पर दी जाती थी। महामारी के दौरान यह छूट बंद कर दी गई थी, लेकिन अब इसे फिर से लागू करने की तैयारी चल रही है।
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प्रस्तावित योजना के अनुसार वरिष्ठ नागरिकों को निम्नलिखित प्रकार की छूट दी जा सकती है:
स्लीपर क्लास में 30% तक की छूट
जनरल क्लास में 25% तक की छूट
AC 3 टियर में 20% तक की छूट
AC 2 टियर में 15% तक की छूट
AC 1 में 10% तक की छूट
इसके अलावा, नॉन-पीक सीज़न में अतिरिक्त 5% से 10% तक की छूट भी संभव है। यह छूट 60 वर्ष या उससे अधिक आयु के पुरुषों और 58 वर्ष या उससे अधिक उम्र की महिलाओं को मिलेगी।
टिकट बुकिंग के समय आधार कार्ड या अन्य मान्य उम्र प्रमाण पत्र प्रस्तुत करना अनिवार्य होगा।
3. अन्य विशेष सुविधाएं वरिष्ठ नागरिकों के लिए
रेलवे ने केवल लोअर बर्थ और छूट तक ही खुद को सीमित नहीं रखा है, बल्कि वरिष्ठ नागरिकों की यात्रा को पूरी तरह से सुविधाजनक बनाने के लिए कई अन्य व्यवस्थाएं भी की हैं:
फ्री व्हीलचेयर की सुविधा: लगभग सभी बड़े रेलवे स्टेशनों पर उपलब्ध, जिससे बुजुर्ग यात्रियों को प्लेटफॉर्म तक ले जाने में आसानी हो।
बैटरी से चलने वाली गाड़ी: लंबी दूरी के प्लेटफॉर्म या स्टेशनों पर यह सुविधा विशेष रूप से बुजुर्गों के लिए उपयोगी है।
सीनियर सिटीजन रिजर्वेशन काउंटर: अब सभी प्रमुख रेलवे स्टेशनों पर वरिष्ठ नागरिकों के लिए अलग से रिजर्वेशन काउंटर बनाए गए हैं, ताकि उन्हें लंबी कतारों में न लगना पड़े।
इसके अलावा, रेलवे ने ऑनलाइन बुकिंग सिस्टम को भी और स्मार्ट बना दिया है। जब कोई वरिष्ठ नागरिक ऑनलाइन टिकट बुक करता है और अपनी सही जन्मतिथि दर्ज करता है, तो सिस्टम स्वतः उसे लोअर बर्थ और छूट की सुविधा प्रदान करने की कोशिश करता है।
4. यात्रा से पहले ध्यान रखने योग्य बातें
यदि आप या आपके परिवार में कोई बुजुर्ग इन सुविधाओं का लाभ लेना चाहते हैं, तो नीचे दी गई बातों का ध्यान अवश्य रखें:
टिकट बुक करते समय IRCTC की वेबसाइट या ऐप पर लॉग इन करके अपनी सही जन्मतिथि दर्ज करें।
यात्रा के दौरान अपने साथ आधार कार्ड या पैन कार्ड जैसे वैध पहचान पत्र अवश्य रखें।
व्हीलचेयर या बैटरी गाड़ी की जरूरत हो तो स्टेशन मास्टर से पहले से संपर्क करें।
लोअर बर्थ की सुविधा चाहें तो बुकिंग के समय ही कोटा चुनें या टीटीई से यात्रा के समय बात करें।
5. रेलवे का यह कदम क्यों है खास?
इन सुविधाओं का उद्देश्य केवल यात्रा को सुविधाजनक बनाना नहीं है, बल्कि सीनियर सिटीजन को एक सम्मान देना भी है। लोअर बर्थ और टिकट छूट जैसी सहूलियतें बुजुर्गों को आत्मनिर्भर बनाती हैं। इससे उनका आत्मविश्वास बढ़ता है और वे ज्यादा सामाजिक रूप से सक्रिय जीवन जी पाते हैं।
रेलवे का यह निर्णय इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि भारत में वरिष्ठ नागरिकों की संख्या लगातार बढ़ रही है। ऐसे में उनकी सुविधाओं की अनदेखी नहीं की जा सकती।
निष्कर्ष
2025 में रेलवे द्वारा वरिष्ठ नागरिकों के लिए दो अहम सुविधाओं – लोअर बर्थ कोटा और टिकट पर छूट – को दोबारा शुरू किया जाना एक सराहनीय कदम है। इससे न सिर्फ बुजुर्ग यात्रियों की यात्रा आसान और सुरक्षित होगी, बल्कि वे ज्यादा आत्मनिर्भर और सम्मानित महसूस करेंगे। यदि आपके घर में भी कोई बुजुर्ग हैं जो अक्सर रेल यात्रा करते हैं, तो उन्हें इन सुविधाओं की जानकारी जरूर दें ताकि वे हर सफर को आरामदायक बना सकें।
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डिस्क्लेमर
यह लेख केवल सामान्य जानकारी के उद्देश्य से लिखा गया है। रेलवे की नीतियों में समय-समय पर बदलाव हो सकते हैं। कृपया यात्रा से पहले भारतीय रेलवे की आधिकारिक वेबसाइट या IRCTC पोर्टल से ताजा जानकारी अवश्य प्राप्त करें।